Ankomst Tasjkent tidlig om morgenen. Vår engelsktalende lokalguide møter oss på flyplassen og tar oss med til hotellet. Etter en sen frokost og litt avslapping skal vi oppleve byen. Usbekistans hovedstad har over 2,3 millioner innbyggere og er en fascinerende blanding av gammelt og nytt. Nasjonens maktsentra og institusjoner utgjør den moderne delen av byen.

Khasti Imam-komplekset

Andre områder vitner om tiden under Sovjet, mens en tredjedel minner mest om en søvnig usbekisk småby med hestetrukne kjerrer og folk i tradisjonelle klær. På byrundturen i den gamle delen av byen ser vi blant annet de historiske monumentene Khasti Imam og Djuma-moskeen, samt en rekke andre betydningsfulle bygninger. Rundturen avsluttes med besøk på markedet Chorsu – byens største basar. Om kvelden spiser vi felles middag på en lokal restaurant.

Chorsu – byens største basar

Vi spiser en tidlig frokost før vi legger turen mot jernbanestasjonen og går om bord i toget som skal ta oss til Bukhara. Togreisen tar rundt fire timer. Underveis passerer vi flotte fjellformasjoner og små landsbyer hvor tiden har stått stille. Ærverdige Bukhara, som er minst to tusen år gammel og ligger som en grønn oase midt i Kyzyl Kum-ørkenen, var et av de viktigste stoppene på handelsruten.

Ark-festningen

Byen er som et stort museum med over tusen monumenter som henfører oss til Silkeveiens storhetstid, hvor krydder, pels og silke ble lagret og omsatt i karavanseraiene. Bukhara-regionen var lenge en del av det persiske riket, noe som fortsatt er tydelig i bybildet. Her finnes en rekke islamske arkitekturskatter, og ifølge UNESCO er Bukhara den mest intakte middelalderbyen i Sentral-Asia. Hele det historiske sentrum står på den prestisjetunge verdensarvlisten, og vi besøker blant annet Samanids mausoleum, Bolo-Khauz moske og Ark-festningen. Du vil også få muligheten til å spasere i de spennende, trange gatene i gamlebyen.

Gamlebyen i Bukhara

Ettermiddagen er viet Bukharas høydepunkter, blant annet Poi Kalyan-komplekset. Komplekset består av flere bemerkelsesverdige bygninger, inkludert Kalyan-minareten, Kalyan-moskeen og Mir-i-Arab madrasah. Kalyan-minareten ble bygget i 1127 og er en av de mest ikoniske strukturene i Sentral-Asia. Med en høyde på 45,6 meter er den kjent for sin intrikate mursteinsdekorasjon og har overlevd flere jordskjelv og kriger gjennom århundrene. Kalyan-moskeen, konstruert på 1500-tallet, er en av de største moskeene i regionen og kan romme opptil 10 000 tilbedere. Den er kjent for sin store gårdsplass og vakre blå kupler. Mir-i-Arab madrasah er en islamsk læreinstitusjon som også dateres tilbake til 1500-tallet. Den er fortsatt i drift i dag og er et viktig senter for religiøs utdanning i Usbekistan.

Poi Kalyan-komplekset

I dag skal vi ut på en ny tur, denne gangen for å utforske områdene utenfor sentrum, hvor det finnes flere palasser og mausoleer som er severdige. Vi besøker blant annet sommerpalasset Sitori-i-Mokhi Khosa hvor vi kan se hvordan emirene av Bukhara tilbragte sine sommerdager.

Sommerpalasset Sitori-i-Mokhi Khosa

Vi ser også Bakhouddin Naqshbandi, en viktig muslimsk helligdom og Chor-Bakr, gravstedet som er et av de mest mystiske stedene i Bukhara. Tilbake i Bukhara besøker vi Sabina og hennes verksted, hvor vi får en innføring i hvordan man lager silketepper for hånd. Sabina er 5. generasjons teppemaker som holder dette eldgamle håndverket i live. I verkstedet hennes produserer hun og teamet en spesiell type silketepper, helt unike for Bukhara-regionen. Hun lar seg inspirere av musikk og historie og mønstrene hennes har alltid et innslag av rødt, en farge knyttet til solens kraft og flammer. Noen av hennes vakre silketepper kan ta opptil to år å lage! I løpet av dagen spiser vi lunsj på en lokal restaurant. Senere på kvelden blir det et fargerikt folkloreshow i Nadir Divan Begi madrasah, en vakker, UNESCO-fredet bygning fra 1623, før vi har felles middag på en lokal restaurant.

Nadir Divan Begi madrasah

Etter frokost på hotellet venter en uforglemmelig opplevelse. Vi kjører ut av Bukhara til Gijduvan, en av Usbekistans keramikk-byer. Vi besøker Olim, en av de lokale kreamikerne og ser hvordan han jobber i verkstedet sitt.



Vi tilbringer hele formiddagen i huset til Olim, sammen med hans kone vil kvinnene lære å lage brødet lepeshka, mens mennene kan lære hvordan man lager pilaf, en tradisjonell rett med ris, grønnsaker, kjøtt og krydder. Om ettermiddagen tar vi farvel med familien og returnerer til Bukhara. Vi har tid til egne opplevelser frem til felles middag på en lokal restaurant.

Tradisjonelle retter med pilaf i sentrum

Vi forlater hotellet og legger ut på en fire-fem timers kjøretur mot verdensarvstedet Shakhrisabz, som direkte oversatt fra persisk betyr «den grønne byen». Shakhrisabz ligger i Kashkadarya-regionen, ved foten av Gissar-fjellene på grensen til Karshi Steppe. Underveis stopper vi i hjembyen til Tamerlane, den mest betydningsfulle historiske personen i Usbekistan, som ble født i denne byen for nesten 700 år siden.

Shakhrisabz, som direkte oversatt fra persisk betyr «den grønne byen»


Ved ankomst Shakhrisabz blir vi med på en byrundtur hvor vi får se den imponerende moskeen Dor-Ut-Tilovat og ruinene av Ak-Saray-palasset. Ak-Saray ble bygget av Tamerlane, eller Timur Lenk som han egentlig het, i perioden 1380-1404.

Dor-Ut-Tilavat


Etter lunsj fortsetter vi mot Samarkand. Kjøretiden fra Shakhrisabz til Samarkand er omtrent to timer. Vel fremme sjekker vi inn på hotellet hvor vi skal bo i to netter. Middag på lokal restaurant.

Samarkand ble sagt å være verdens vakreste by på mongolprinsen Timur Lenks tid (1336–1405). Med en 2500 år gammel historie står severdighetene i kø. Byen er mest kjent for sin sentrale posisjon langs Silkeveien, plassert mellom Kina og vesten. Vi får oppleve den fantastiske Registan-plassen med sin imponerende samling av sentral-asiatisk arkitektur fra Timur Lenks tid, som skulle influere arkitekter og designere så langt unna som India, Persia og Tyrkia, og Guri Emir-mausoleet hvor Timur Lenk er begravet.

Registan-plassen med Ulugh Beg, Tilya-Kori og Sher-Dor


Etter lunsj skal vi på utflukt et lite stykke utenfor byen for å besøke landets mest berømte vin- og brandyprodusent – Bagizagan. Vi får lære om produksjonen og det blir selvsagt mulighet for en smaksprøve. Middag på lokal restaurant i Samarkand.

I dag skal vi oppleve litt av dagliglivet i byen. Vi besøker Bibi Khanum-moskeen og Shakhi Zinda-gravstedet.

Bibi Khanum-moskeen


Turen fortsetter til det en gang så viktige astronomiske Ulugh Beg-observatoriet, bygget på 1400-tallet, før vi ser Afrosiab-museet og Saint Daniels gravsted.

Ulugh Beg-observatoriet


Senere kjører vi til togstasjonen for avgang tilbake til Tasjkent, hvor vi skal bo de siste tre nettene. Togturen tar drøye to timer. Middag på lokal restaurant i Tasjkent.

Etter frokost setter vi oss på bussen på jakt etter fjell, frisk luft og friluftsliv. Målet for utflukten er Chimgan, beliggende 1 650 meter over havet 85 kilometer sør-øst for Tasjkent. Chimgan byr på en fantastisk utsikt i et naturskjønt område med skoger, frodige daler og enger. Her får vi tid på egen hånd hvor du kan gå på en fottur, ta gondolbanen opp fjellsiden og nyte en fantastisk utsikt av området. Retur til Tasjkent om ettermiddagen og middag på lokal restaurant.

I dag har du hele dagen til å utforske Tasjkent på egen hånd eller sammen med reiselederen. Tasjkent er en mangfoldig og grønn by med flere parker, torg og hager med vakre fontener. Usbekistans hovedstad var den første byen i sentral-Asia som fikk t-banesystem og mange av stasjonene har et originalt design. Kosmonavtlar-stasjonen er inspirert av verdensrommet, mens den vakre Alisher Navoi-stasjonen har hentet inspirasjon fra poeten med samme navn. Du kan også besøke noen av byens mange museer, for eksempel det statlige historiemuseet eller kunst­museet, som har en imponerende samling av usbekiske tepper, keramikk, tekstiler og annet håndverk.



Et høydepunkt i Tasjkents kulturliv er Ilkhom-teatret, som er kjent for eksperimentelle forestillinger og uvanlige tolkninger av klassiske verk. Om man ønsker å handle med noe hjem, tilbyr Tasjkent både moderne merkevarer, samt en rekke orientalske markeder med duftende krydder, søtsaker, keramikk, fargerike tepper og andre tekstiler. I tillegg finner vi et stort utvalg av kafeer, tehus, matboder og restauranter som serverer både nasjonale og internasjonal retter.