Du møter Vista Travels reiseleder på Oslo lufthavn om morgenen. Sammen flyr vi direkte til Düsseldorf. Herfra har vi busstransport til kaien hvor MS Viva One venter. Etter at vi har sjekket inn og funnet oss til rette i lugaren, møtes vi til en velkomstdrink og presentasjon av skipets besetning, før vi går til middag. Skipet har allerede kastet loss, og cruiset på magiske Rhinen er i gang.
MS VIVA One 5*
Ved frokosttider ankommer vi pittoreske Braubach, som ligger midt i det vakre landskapet i Øvre mellomrhindalen. Mange middelalderske monumenter og bygninger er godt bevart og gir gamlebyen en romantisk sjarm. Gjennom trange smug, forbi bindingsverkshus kommer du til hjertet av byen. Her finner du blant annet St. Barbara-kirken, St. Martins-kapellet, byens eldste kirke fra 1000-tallet, Philippsburg-slottet og byens største torg, Marktplatz. Over byen troner Schloss Marksburg, byens største severdighet fra 1300-tallet.
Marksburg slott troner høyt over byen
Skipet seiler videre ved lunsjtider. Vi befinner oss nå i området som står på UNESCOs verdensarvliste og kalles Romantiske Rhinen. Området nytes best fra soldekket hvor vi har utsikt til middelalderborger, vinmarker og små pittoreske landsbyer. Historien og legendene som knytter seg til dalen har gjennom århundrene inspirert forfattere, komponister og kunstmalere. Der elven er på sitt smaleste passerer vi den bratte Loreleiklippen. Det sies at man for lenge siden kunne høre et mumlende ekko ved den 120 meter høye fjellformasjonen, noe som har skapt grobunn for mange myter. Borgene, slottene og ruinene langs denne delen av elven vitner om en tid da Rhinen var en av Europas viktigste handelsveier.
Fort Rudesheim langs Rhinen
Om morgenen legger skipet til kai i Mannheim, en av Tysklands største innlandshavner. Mannheim har en interessant bykjerne, kalt die Quadratestadt, hvor gatene er anlagt som et sjakkbrett med bokstaver og tall istedenfor gatenavn. I sentrum ligger også Mannheim slott, et av de største barokkanlegg i Europa. Slottet huser i våre dager byens universitet. Det historiske 60 meter høye vannreservoaret Wasserturm, bygget på 1800-tallet, er et av byens landemerker. Skipet seiler videre ved middagstider.
Det 60 meter høye vannreservoaret Wasserturm
Ved frokosttider legger vi til kai i franske Strasbourg, den største byen i den historiske regionen Alsace. Gjennom historien har Strasbourg blitt rasert, brent, beleiret og bombet, men er nå fredens hovedstad. Her ligger både Europaparlamentet, Europarådet og Den europeiske menneskerettighetsdomstolen.
Europaparlamentet
På en øy i elven Ill ligger den sjarmerende gamlebyen La Petite France (Lille Frankrike), som har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 1988. Her finner du blant annet den gotiske Notre-Damekatedralen og mange pittoreske bindingsverkshus. Ta en rusletur i denne hyggelige bydelen, som oser av ferske baguetter og kringler, og la deg friste av franske delikatesser. Eller ta en pause på en av utendørskafeene ved katedralen og se på folkelivet. Skipet ligger ved kai over natten.
La Petite France
Strasbourg er en av Frankrikes eldste byer og har vakker arkitektur og en spennende historie. Du har hele formiddagen til å utforske byen nærmere før skipet seiler videre ved lunsjtider.
Notre-Damekatedralen i Strasbourg
Grytidlig om morgenen legger skipet til kai i Rüdesheim. Rüdesheim er en sjarmerende, liten by omgitt av vinmarker, ofte omtalt som Tysklands vinhovedstad. En av byens severdigheter er Siegfrieds mekaniske musikkabinett, som har utstilt over tre hundre selvspillende instrumenter. Eller ta taubanen over vinmarkene opp til Niederwald Denkmal, hvor det venter en storslått utsikt over dalen. Taubanen åpnet i 1954 og ved 50-års jubileet i 2004 hadde den fraktet over 30 millioner passasjerer. I Elvis’ film G. I. Blues (1960) synger han «Pocketful of Rainbows» svevende i gondol nr. 76.
Vinmarkene med fantastisk utsikt over dalen
Ta en spasertur gjennom byen til den livlige gågaten, Drosselgasse. Gaten er kun 140 meter lang og er kjent for sine bindingsverkshus og mange små kneiper og tavernaer. Her kan du smake på den lokale vinen eller byens spesialitet, Rüdesheimer kaffee. Denne kaffen minner litt om Irish Coffee, men whiskyen er byttet ut med den lokalproduserte brandyen Asbach Uralt. Skipet seiler videre ved lunsjtider og ankommer Bonn om kvelden.
Gågaten Drosselgasse
Bonn er Vest-Tysklands tidligere hovedstad, men er også kjent som Beethovens fødested. Byen har mange historiske bygninger, deriblant Doppelkirche fra 1151, Godesburg-festningen, rådhuset i barokkstil, Poppelsdorf-slottet, og universitetsbygningen fra 1818 hvor pave Benedict XVI har vært professor. Skipet seiler videre ved lunsjtider og ankommer Düsseldorf tidlig ettermiddag og blir liggende ved kai over natten.
Drachenfels slott
Etter en god frokost tar vi farvel med skipet. Busstransport til flyplassen og hjemreise til Oslo hvor vi lander midt på dagen.