Du møter Vista Travels reiseleder på Oslo lufthavn, og sammen flyr vi til reisemålet. Transfer til Basel hvor MS VIVA Tiara venter.
MS VIVA Tiara
Basel er Sveits’ tredje største by, men også en del av en internasjonal byregion som strekker seg inn i både Frankrike og Tyskland. Rhinen deler byen i to med Grossbasel (Store-Basel) sør for elven, og det sentrale forretningsstrøket og havnen; Kleinbasel (Lille-Basel) nord for elven. Bykjernen har en fin middelalderbebyggelse som domineres av den store domkirken fra 1000-tallet. Andre interessante bygninger er rådhuset fra 1500-tallet med sitt rikt dekorert fasade, og Spalentor fra 1370 – en av landets vakreste byporter. Etter at vi har sjekket inn og funnet oss til rette i lugaren, møtes vi til en velkomstdrink og presentasjon av skipets besetning, før vi går til middag. Skipet kaster loss, og cruiset på Rhinen er i gang.
Basel
Ved frokosttider legger vi til kai ved Strasbourg. Strasbourg er den største byen i den historiske regionen Alsace. Gjennom historien har Strasbourg blitt rasert, brent, beleiret og bombet, men er nå fredens hovedstad. Her ligger både Europaparlamentet, Europarådet og Den europeiske menneskerettighetsdomstolen.
Europaparlamentet
På en øy i elven Ill ligger den sjarmerende gamlebyen La Petite France (Lille Frankrike), som har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 1988. Her finner du blant annet den gotiske Notre-Damekatedralen og mange pittoreske bindingsverkshus. Ta en rusletur i denne hyggelige bydelen, som oser av ferske baguetter, kringler og hengepelargonia, og la deg friste av franske delikatesser. Eller ta en pause på en av utendørskafeene ved katedralen og se på folkelivet. Skipet seiler videre om ettermiddagen.
La Petite France
Skipet seiler inn på elven Main. Main er 527 kilometer lang og er sammen med elven Mosel, den viktigste sideelven til Rhinen. Den største byen ved elven er Frankfurt am Main, og vi legger til kai i denne storbyen etter frokost. Frankfurt er først og fremst kjent som en moderne storby, hjem til den Europeiske sentralbank og en av verdens største børser.
Frankfurt
Men her finnes også en Altstadt (gamleby) med gavlhus, torg, hyggelige tavernaer, butikker, vakre parker og gangveier langs elvebredden. Fra skipet er det gangavstand til torget i gamlebyen – Römerberg. Skipet seiler videre sen ettermiddag.
Gamlebyen i Frankfurt
Ved frokosttider ankommer vi Speyer. I middelalderen var Speyer en viktig by, og man kan si at den protestantiske kirken ble født her i 1529 da kirkens ledere møttes for å protestere mot Luthers «vranglære». Resultatet ble at kristendommen ble delt i to; katolsk og protestantisk. I dag bor det cirka femti tusen mennesker i Speyer, og det er hyggelig å spasere en tur i gamlebyen og føle historiens sus. Byens tusen år gamle domkirke står på UNESCOs verdensarvliste og er en av verdens best bevarte romanske kirker. Skipet seiler videre ved lunsjtider.
Speyer
Midt på formiddagen ankommer vi den lille tyske byen Breisach med idylliske brosteinsgater, pastellfargede bindingsverkshus og en avslappet atmosfære. Fra elven er det en kort spasertur til byens landemerke, St. Stephan-katedralen, som ligger på en liten bakketopp midt i byen. Er det klarvær kan man fra katedralen se helt til Schwarzwald i øst og Vosges-fjellene i Alsace i vest.
St. Stephan-katedralen
Breisach er også kjent for sin vinproduksjon, og i den historiske bykjernen kan man besøke Geldermann vinkjeller som lager musserende viner (sekt). Ved middagstider legger skipet ut på siste strekke tilbake mot Basel.
Vinranker i Breisach
Etter en god frokost tar vi farvel med skipet. Busstransport til flyplassen og fly hjem til Oslo.