Du møter Vista Travels reiseleder på Oslo lufthavn, og sammen flyr vi til München. Videre med buss til Passau, hvor MS Primadonna venter. Kjøreturen tar cirka 2,5 timer. Etter at vi har sjekket inn og funnet oss til rette i lugaren, møtes vi til en presentasjon av skipets besetning, før vi går til middag. Passau ligger der elvene Donau, Inn og Ilz møtes, og kalles Dreiflüssestadt (tre elver-byen). Den gamle bydelen består av gotisk og barokk arkitektur. Her ligger St. Stephan-katedralen, kjent for å ha Europas største kirkeorgel. Ved middagstider kaster skipet loss og cruiset begynner.
MS Primadonna seiler langs med sykkelveiene
Passau
Ved frokosttider legger skipet til kai ved Marbach, en idyllisk liten by ved inngangen til Wachaudalen. Her finner du Søyleplassen med en steinsøyle fra 1500-tallet, barokkirken St. Martin og det gamle rådhuset, også fra 1500-tallet. Vi tar med oss matpakker fra skipet, og etter frokost er vi klare for første sykkeltur. Fra Marbach sykler vi gjennom den naturskjønne og UNESCO-vernede Wachaudalen, forbi pittoreske landsbyer, aprikostrær, vinmarker, slott, klostre og historiske ruiner. Du kan velge om du vil sykle på østsiden eller vestsiden av elven, og langs sykkelstiene er det tavernaer hvor du kan ta en pause.
Fine sykkelveier langs Donau
Vi sykler til Melk der det imponerende benediktinerklosteret, Stift Melk, troner majestetisk på en høyde over byen og elven. Klosteret regnes for å være en av de vakreste barokkbygningene i Østerrike.
Stift Melk troner på en høyde over byen Melk
Videre sykler vi gjennom hjertet av vindistriktet, forbi Spitz og til Dürnstein. Her kan vi se det blå og hvite klokketårnet til klosterkirken – et av landemerkene i Wachaudalen. På en høyde bak byen ligger ruinene av slottet der engelske kong Richard Løvehjerte ble holdt fanget fra 1192 til 1193.
Det blå og hvite klokketårnet til klosterkirken i Dürnstein – et av landemerkene i Wachaudalen
Dagens sykkeletappe ender i Krems. Byen regnes som en av de eldste i Østerrike, og gamlebyen er listet av UNESCO. Her finner du mange kirker fra forskjellige tidsepoker, pittoreske torg med historiske bygninger, statuer og små monumenter og trange, brosteinsbelagte gater. Skipet seiler videre fra Krems om kvelden.
Krems
Om morgenen ankommer vi Bratislava, hovedstaden i Slovakia. De største severdighetene i det unge landets hovedstad er den godt bevarte gamlebyen og middelalderslottet Bratislavsky Hrad. Dra på oppdagelsesferd i denne sjarmerende byen og se den gamle byporten, Michaelsporten, nasjonalteateret, skulpturer, fontener og små torg. Her ligger også St. Martin-katedralen, som fra 1563 til 1830 var kroningskirke for de ungarske kongene.
Middelalderslottet Bratislavsky Hrad
Dagens sykkeletappe går først ut til øya hvor kunstmuseet Danubiana Meulensteen ligger. Den imponerende bygningen huser utstillinger av ledende internasjonale artister, og i den 8000 kvadratmeter store parken som omgir museet, kan du beundre utallige skulpturer. Vi sykler tilbake og over Lužný-broen og videre langs Donau-sykkelveien til Šamorín. Den lille ungarske byen ble nevnt for første gang i 1238 som ecclesia Sancte Mariae og var en fremtredende havn ved Donau under middelalderen. Byen har en rekke historiske bygninger, blant annet bygningen til den reformerte kirke, som regnes som en av de eldste og vakreste gotiske kirkene i regionen. Skipet seiler videre om ettermiddagen.
Skipet ankommer Kalocsa, en av de eldste byene i Ungarn, om formiddagen. Byen er senter for ungarsk folkekunst, og i kunstmuseet kan du blant annet se broderier med typiske ungarske motiver. I byen finner du også den vakre Kalocsa-katedralen, opprinnelig bygget i 1050. Den nåværende katedralen bygget på restene av de tidligere kirkene, ble bygget mellom 1728 og 1774 i barokkstil.
Kalocsa-katedralen
Fra Kalocsa sykler vi på sykkelvei til den barokke byen Baja. Langs sykkelveien kan vi se flokker av storfe, griser og hester. Baja ligger ved bredden av Donau og er kjent for sin rike kultur og gastronomi, spesielt den berømte fiskesuppen, Bajai Halászlé. Byen kan skilte med mange historiske bygninger, inkludert den barokke fransiskanerkirken, og er et populært reisemål for elvecruise. Baja er også et utgangspunkt for utflukter til Kiskunság nasjonalpark. Skipet seiler videre sen ettermiddag.
Rådhuset i Baja
Skipet legger til kai i Beograd ved lunsjtider. Beograd var hovedstad i tidligere Jugoslavia, men er i dag hovedstad i republikken Serbia. Byen ligger strategisk til der elvene Sava og Donau møtes, midt mellom to tidligere imperier, det habsburgske og det ottomanske. Mer enn fire årtusener med røff balkanhistorie har skapt en stolt og interessant by. De mest kjente landemerkene i Beograd er den imponerende Kalemegdan-festningen, den ortodokse St. Sava-kirken, Chukur-fontenen, parlamentet og Markuskirken. Besøk gjerne Skadarlija-distriktet, Beograds Montmartre, med brosteinsgater, kunstgallerier, antikvitetsbutikker og kafeer.
St-Sava-kirken i Beograd
Dagens sykkeletappe går langs Sava-sykkelstien til den menneskeskapte Ada Ciganlija-øya og Savsko Jezero-sjøen. Retur via den berømte sykkelbroen i Brankov og det bilfrie Waterfront-distriktet. Skipet seiler videre ved middagstider.
Adi bro går over til Ada Ciganlija-øya
Ved frokosttider legger skipet til kai i Kladovo. Byens tilknytning til romersk historie gir en unik mulighet til å utforske gamle ruiner, spesielt Trajans bro, som en gang var et teknologisk mesterverk av ingeniørkunst. Selv om broen i dag er i ruiner, er det fortsatt et imponerende syn og en påminnelse om det romerske imperiets innflytelse i området.
Vi seiler gjennom den spektakulære Jernporten
Fetislam-festningen er et annet viktig historisk landemerke i Kladovo. Bygget på 1500-tallet av Det osmanske riket, tjente festningen som en viktig forsvarspost langs Donau. Utforskningen av dette komplekset gir et innblikk i regionens strategiske betydning gjennom historien. Sykkeletappen går til den tyrkiske festningen Fetislam og videre til en vingård nær Vrbica/Korbovo, før vi returnerer til skipet. Å seile gjennom den spektakulære Jernporten ved solnedgang, er en helt magisk opplevelse. Jernporten, som er en av de mest imponerende naturlige grensene mellom Serbia og Romania, er kjent for sin dramatiske natur, hvor Donau slynger seg gjennom de trange, steinete passasjene omgitt av høye klipper.
Fetislam-festningen
Skipet ankommer den serbiske havnebyen Golubac ved frokosttider. Byen er mest kjent for sin festning med ni tårn. Dette er middelalderens best bevarte festning, og fra festningens tårn og murer er det en fantastisk utsikt over Donau.
Festningen i Golubac
Sen formiddag fortsetter skipet til Veliko Gradište, som det når etter et par timers seiling. Veliko Gradište er en liten by som ligger der Pek-elven renner ut i Donau. Vi sykler på en bilfri vei til Srebrno Jezero (Silver Lake) og tilbake. Srebrnosjøen er formet som en bue, og er 14 kilometer lang, opptil 300 meter bred og dekker et område på 4 km². Langs bredden finner du vakre sanddyner, noe som bidrar til at innsjøen er et populært utfluktsmål. Ønsker du en lengre sykkeletappe, kan du fortsette til Ram, før du sykler tilbake til Veliko Gradište.
Srebrno Jezero (Silver Lake)
Skipet legger til kai i Novi Sad ved frokosttider. Novi Sad er den nest største byen i Serbia og det kulturelle og historiske sentrum i Vojvodina-regionen. Novi Sad er en livlig universitetsby med mange parker og et stort antall hyggelige butikker, kafeer og restauranter. Byen var under Det østerriksk-ungarske riket, noe som spesielt er synlig i byens arkitektur og kultur.
Torget i Novi Sad
Dagens sykkeletappe går langs den bilfrie Donau-sykkelveien til vinsmaking i nærheten Futog – en pittoresk by med vakker arkitektur og rik historie. Vi sykler tilbake til skipet, som seiler videre ved middagstider.
Klare for dagens etappe ©Donau-Touristik_Zupanc
Skipet ankommer Mohacs om formiddagen. Mohacs er en liten by i sørlige Ungarn med en dramatisk historie. I 1526 led habsburgerkongen Ludvig II et knusende nederlag mot osmanerne fra Tyrkia i slaget ved Mohacs. Dette slaget anses for å være innledningen på De osmansk-habsburgske krigene, som varte i over 250 år.
Krigsmonument i Mohacs
Midt på dagen sykler vi gjennom Duna-Dráva nasjonalpark til landsbyen Kölked. Dette området er et hekke- foringsområde for hvite storker. White Stork Museum er unikt selv på europeisk nivå, og utstillingen presenterer alle storkearter, deres trekkveier og leveområder. Hvis du ønsker en lengre sykkeletappe, kan du sykle videre til Sátorhely Memorial - gravplassen som ble etablert på stedet for slaget ved Mohács 29. august 1526. Parken er det siste hvilestedet for mer enn 1700 soldater. Skipet seiler videre sen ettermiddag.
Duna-Dráva nasjonalpark
Skipet ankommer Budapest ved frokosttider. Innseilingen til Ungarns hovedstad, Budapest, er verd å få med seg, da mange av byens severdigheter og imponerende byggverk ligger langs elven. Budapest besto opprinnelig av to byer; Buda og Pest, beliggende på hver sin side av Donau. På østsiden av elven, i bydelen Pest, ligger Helteplassen, det vakre operahuset, St. Stefans-basilikaen, og parlamentsbygningen i nygotisk stil. Buda, på vestsiden av Donau, er mer kupert. Her ligger mange flotte bygninger, blant annet Mattias-kirken og Fiskerbastionen med storslått utsikt over byen.
En av løvene på Széchenyi broen, med Mattias-kirken i bakgrunn
I dag er det sykkeltur til Margaretøyen og tilbake. Den frodige Margaretaøyen ligger ved Donau-elven mellom Buda og Pest og er et fredelig utfluktssted i byen. Du kan følge promenadene rundt et parkområde, et vanntårn i jugendstil, ruinene til et dominikansk kloster fra 1200-tallet, en musikkfontene og en liten dyrehage. Her finnes også andre attraksjoner som joggestier, kurbad og svømmebassenger. Om sommeren finnes det også pop-up-barer og restauranter, samt livemusikk.
Margaretøyen ligger midt i Donau mellom Buda og Pest og er en frodig øy med parkområder, fontener, basseng og mye mer
Skipet seiler videre sent om kvelden. Få byer er så vakkert opplyste som Budapest når mørket senker seg, så vi anbefaler absolutt en tur opp på soldekket etter middag for å beundre utseilingen. Vi seiler tilbake oppover elven til området som kalles Donaukneet, nær grensen mot Slovakia.
Budapest, vakkert opplyst på kvelden
I løpet av de tidlige morgentimer har skipet lagt til kai ved Esztergom, som var Ungarns hovedstad fra år 1000 til begynnelsen av 1200-tallet. I dag ligger landets erkebispesete her. I gangavstand fra skipet ligger den imponerende Esztergomkatedralen fra 1856. Katedralen er Ungarns høyeste bygning, og den imponerende domen, som innvendig er 71,5 m høy og 33,5 m bred, bidrar til akustikken som gir en gjenklang på hele 9 sekunder. Altertavlen i katedralen er verdens største maleri, malt på ett kanvasstykke.
MS Primadonna lagt til ved Esztergom ©Donau-Touristik_Zupanc
Dagens sykkeletappe starter her i Esztergom, og vi sykler langs bilfrie småveier gjennom det svakt bølgende landskapet, forbi søvnige landsbyer som Moča til festningsbyen Komárno. Komárno, som ligger ved sammenløpet av elvene Donau og Váh, er en by med en rik multikulturell historie, som gjenspeiler både slovakisk og ungarsk påvirkning. De viktigste severdighetene inkluderer den godt bevarte Komárno-festningen og det imponerende europeiske monumentet, som skildrer arkitektoniske stiler i mange europeiske land. Om ettermiddagen fortsetter cruiset med kurs for Wien.
Det imponerende europeiske monumentet
Ved frokosttider legger vi til kai i Nussdorf, en av forstedene til Wien. Etter en god frokost tar vi farvel med skipet, og kjører med buss til flyplassen for hjemreise.
Dag 2 | Marbach - Krems | ca. 53 km |
Dag 3 | Bratislava – Šamorín | ca 48 km |
Dag 4 | Kalocsa – Baja | ca. 55 km |
Dag 5 | Beograd – Ada Ciganlija – Lake Savsko Jezere – Beograd | ca. 35 km |
Dag 6 | Kladovo – Fetislam-fortet – Brankov – Beograd | ca. 28 km |
Dag 7 | Veliko Gradište - Srebrno Jezere – Veliko Gradište | ca. 22 km (ca. 44 km til/fra Ram) |
Dag 8 | Novi Sad – Futog – Novi Sad | ca. 46 km |
Dag 9 | Mohacs – Kölked – Mohacs | ca. 22 km (ca. 46 km til/fra Sátorhely) |
Dag 10 | Budapest – Margaret-øyen – Budapest | ca. 24 km |
Dag 11 | Esztergom/Štúrovo – Komárno | ca. 56 km |
Alle oppgitte distanser er omtrentlige. Terrenget er godt egnet for fritidssyklister. Det informeres om dagens tur om bord, og deles ut kart. Det er ingen guiding på sykkelturene, men Vista Travels reiseleder sykler sammen med de fra gruppen som ønsker å sykle samlet.
Her kan du se en video som viser noen av områdene på reisen. Videoen er fra rederiet.