Tidlig om morgenen legger skipet til kai i Kalocsa, en av de eldste byene i Ungarn. Byen er senter for ungarsk folkekunst, og i kunstmuseet kan du blant annet se broderier med typiske ungarske motiver.

Brodering med ungarske motiver

I byen finner du også den vakre Kalocsa-katedralen, opprinnelig bygget i 1050. Den nåværende katedralen bygget på restene av de tidligere kirkene, ble bygget mellom 1728 og 1774 i barokkstil. Skipet seiler videre ved lunsjtider og når den lille havnebyen, Batina i Kroatia, sen ettermiddag. Etter et lite stopp, seiler skipet videre.

Kalocsa-katedralen

Ved frokosttider legger skipet til kai i Beograd. Beograd var hovedstad i tidligere Jugoslavia, men er i dag hovedstad i republikken Serbia. Byen ligger strategisk til der elvene Sava og Donau møtes, midt mellom to tidligere imperier, det habsburgske og det ottomanske. Mer enn fire årtusener med røff balkanhistorie har skapt en stolt og interessant by.

Kalemegdan-festningen

De mest kjente landemerkene i Beograd er den imponerende Kalemegdan-festningen, den ortodokse St. Sava-kirken, Chukur-fontenen, parlamentet og Markuskirken. Besøk gjerne Skadarlija-distriktet, Beograds Montmartre, med brosteinsgater, kunstgallerier, antikvitetsbutikker og kafeer. Skipet seiler videre sent om kvelden.

St. Sava-kirken i Beograd

Vi nyter en avslappende dag om bord. Benytt deg av skipets fasiliteter - eller du kan sitte på soldekket og beundre utsikten mot elvebreddene. I løpet av dagen skal vi gjennom de store slusene ved Djerdap I og Djerdap II, hvor skipet blir senket flere titalls meter ned i slusen.

Fantastisk natur langs elven

Tidlig formiddag legger skipet til kai i Giurgiu. Giurgiu ligger på flatlandet og i våtmarksområdet på Donaus bredd, rett overfor den bulgarske byen Ruse på motsatt bredd. Giurgiu ble trolig grunnlagt i det fjortende århundret som en havn for forretningsmenn fra Genova. De etablerte også en bank og handlet i silke og fløyelsstoffer. Byen oppkalte de etter Genovas skytshelgen, San Giorgio. Utforsk byens sjarmerende arkitektur, som gjenspeiler dens rike fortid. Besøk gjerne byens klokketårn fra 1771 og den vakre parken, Parcul Alei. Skipet seiler videre ved middagstider.

Giurgiu

Vi nyter en avslappende dag om bord. Fra soldekket kan du se Romania på høyre bredd og Bulgaria på venstre bredd.

Området som kalles Jernporten, en over hundre kilometer lang kløft omgitt av vill og vakker natur

I dag befinner vi oss i området langs Donau som kalles Jernporten, en over hundre kilometer lang kløft omgitt av vill og vakker natur. Her møter Balkanfjellene fjellkjeden Karpatene, og vannmassene tvinges mellom nesten loddrette klipper. Denne strekningen var tidligere fryktet av sjøfolk på grunn av skarpe steiner og farlige strømmer, som gjorde det vanskelig å navigere fartøyene.

Området som kalles Jernporten

I 1972 åpnet demningen Jernporten 1, den største demningen langs Donau, etterfulgt av demningen Jernporten 2 i 1984. Dette hydroelektriske anlegget, med et avansert system av sluser, er et av de største kraftverkene i Europa. Da Donau ble demmet opp resulterte det i at vannstanden vest for demningen økte med hele tretti meter og seilasen på elven ble trygg. Ved frokosttider legger vi til kai ved Donji Milanovac, en liten by omgitt av vakker natur. Akkurat her er kanskje elven på sitt mest majestetiske. Etter en kort stopp, seiler skipet videre. Sett deg godt til rette på soldekket og nyt seilasen i et område som kan minne litt om våre fjorder på Vestlandet. Ved lunsjtider har vi et kort stopp ved Golubac. Her ligger Golubac-festningen, som er fra 1300-tallet og har vært vitne til mange slag gjennom århundrene. Fra festningens tårn og murer er det en fantastisk utsikt over Donau.

Golubac-festningen

Tidlig om morgenen legger skipet til kai i Ilok. Ilok er en liten middelalderby, beliggende på en høyde med fantastisk utsikt over Donau. Byen er omgitt av endeløse vinmarker, og i gamlebyen finner du flere vinkjellere, samt Ilok bymuseum. Skipet seiler videre midt på dagen.

Ilok med utsikt til Donau

Vi ankommer Ungarns vakre hovedstad ved lunsjtider. Innseilingen til Budapest er absolutt verd å få med seg, da mange av byens severdigheter og flotteste byggverk ligger langs elven. Budapest besto opprinnelig av to byer, Buda og Pest, beliggende på hver sin side av elven. På østsiden av Donau, i Pest, ligger Helteplassen, det vakre operahuset, St. Stefansbasilikaen, og den imponerende parlamentsbygningen i nygotisk stil.

Parlamentet i Budapest

Buda, på vestsiden av elven, er mer kupert. Her ligger mange flotte bygninger, blant annet Mattias-kirken og Fiskerbastionen med storslått utsikt over byen. Budapest er også kjent for sine elegante termalbad. Med over hundre varme kilder har Budapest en spahistorie som strekker seg tilbake til romernes tid. Gellértbadet er det mest kjente med både utvendige og innvendige bassenger, som alle holder 36 grader. Budapest er også en fin by for shopping. Her ligger tradisjonelle markeder side om side med moderne shoppingsentre. Skipet seiler videre ved middagstider.

Fantastisk utsikt fra Fiskerbastionen

Vi tilbringer en avslappende formiddag om bord. Underveis passerer vi Gabcikovo, som er den største slusen i den øvre delen av Donau. Etter lunsj ankommer vi Slovakias hovedstad Bratislava. De største severdighetene i det unge landets hovedstad er den godt bevarte gamlebyen og middelalderslottet Bratislavsky Hrad. Dikteren Bjørnstjerne Bjørnson har også satt sitt preg på byen ved å få en gate oppkalt etter seg, som takk for sin kamp for slovakenes rettigheter i forrige århundre.

Middelalderslottet Bratislavsky Hrad

I Bratislavas historiske bykjerne kan du se den gamle byporten, Michaelsporten, nasjonalteateret, skulpturer, fontener og små torg. Her ligger også St. Martin-katedralen, som fra 1563 til 1830 var kroningskirke for de ungarske kongene. Bratislava er en hyggelig by å vandre rundt i. Sent om kvelden seiler skipet videre.

Torget i Bratislava

I løpet av de tidlige morgentimer har skipet lagt til kai i Wien. Etter en god frokost tar vi farvel med skipet. Busstransport til flyplassen i Wien og fly til Oslo.